Το πιο προηγμένο ολοκληρωμένο κύκλωμα είναι ο πυρήνας του μικροεπεξεργαστή ή του επεξεργαστή πολλαπλών πυρήνων, ο οποίος μπορεί να ελέγξει τα πάντα, από υπολογιστή έως κινητό τηλέφωνο έως ψηφιακό φούρνο μικροκυμάτων. Αν και το κόστος σχεδιασμού και ανάπτυξης ενός σύνθετου ολοκληρωμένου κυκλώματος είναι πολύ υψηλό, το κόστος κάθε ολοκληρωμένου κυκλώματος ελαχιστοποιείται όταν διασπείρεται σε εκατομμύρια προϊόντα. Η απόδοση του ολοκληρωμένου κυκλώματος είναι πολύ υψηλή, επειδή το μικρό μέγεθος φέρνει σύντομη διαδρομή, επομένως το λογικό κύκλωμα χαμηλής ισχύος μπορεί να εφαρμοστεί στη γρήγορη ταχύτητα μεταγωγής.
Με τα χρόνια, τα ολοκληρωμένα κυκλώματα συνέχισαν να αναπτύσσονται σε μικρότερο μέγεθος, γεγονός που επιτρέπει σε κάθε τσιπ να συσκευάζει περισσότερα κυκλώματα. Με αυτόν τον τρόπο αυξάνεται η χωρητικότητα ανά μονάδα επιφάνειας, γεγονός που μπορεί να μειώσει το κόστος και να αυξήσει τη λειτουργία. Δείτε το νόμο του Moore, ο αριθμός των τρανζίστορ στο ολοκληρωμένο κύκλωμα διπλασιάζεται κάθε 1,5 χρόνο. Εν ολίγοις, με τη μείωση του συνολικού μεγέθους, σχεδόν όλοι οι δείκτες βελτιώνονται, το κόστος μονάδας και η κατανάλωση ισχύος μεταγωγής μειώνονται και η ταχύτητα αυξάνεται. Ωστόσο, υπάρχουν και προβλήματα με τα IC που ενσωματώνουν συσκευές νανοκλίμακας, κυρίως ρεύμα διαρροής. Επομένως, η αύξηση της ταχύτητας και της κατανάλωσης ενέργειας για τους τελικούς χρήστες είναι πολύ προφανής και οι κατασκευαστές αντιμετωπίζουν την έντονη πρόκληση της χρήσης καλύτερης γεωμετρίας. Αυτή η διαδικασία και η αναμενόμενη πρόοδος τα επόμενα χρόνια περιγράφονται καλά στον διεθνή οδικό χάρτη τεχνολογίας ημιαγωγών.
Μόνο μισό αιώνα μετά την ανάπτυξή του, τα ολοκληρωμένα κυκλώματα έχουν γίνει πανταχού παρόντα και οι υπολογιστές, τα κινητά τηλέφωνα και άλλες ψηφιακές συσκευές έχουν γίνει αναπόσπαστο μέρος της κοινωνικής δομής. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα σύγχρονα συστήματα πληροφορικής, επικοινωνίας, κατασκευής και μεταφορών, συμπεριλαμβανομένου του Διαδικτύου, εξαρτώνται από την ύπαρξη ολοκληρωμένων κυκλωμάτων. Ακόμη και πολλοί μελετητές πιστεύουν ότι η ψηφιακή επανάσταση που έφεραν τα ολοκληρωμένα κυκλώματα είναι το πιο σημαντικό γεγονός στην ανθρώπινη ιστορία. Η ωριμότητα του IC θα φέρει ένα μεγάλο άλμα προς τα εμπρός στην επιστήμη και την τεχνολογία. Είτε πρόκειται για την τεχνολογία σχεδιασμού είτε για την ανακάλυψη της διαδικασίας ημιαγωγών, τα δύο είναι στενά συνδεδεμένα
